O disco intervertebral é composto por duas partes: uma externa, o anel fibroso e um conteúdo gelatinoso, o núcleo pulposo. Quando o anel se rompe, o núcleo pulposo pode extravasar e entrar no canal espinhal comprimindo as raízes nervosas ou a medula espinhal.
A hérnia de disco é uma causa comum de dor ciática ou lombalgia.
Sintomas da Hérnia Discal
Geralmente se inicia com uma dor extrema e súbita na coluna lombar baixa.
Quando o núcleo hernia, ele exerce pressão no nervo ciático causando dor irradiada pela perna. Cerca de 40% da população em algum ponto de sua vida apresentará sintomas de dor ciática.
Hérnias de disco cervicais podem causar fraqueza, dor cervical, nos ombros e braços.
Formigamento em dedos dos pés ou mãos como diminuição do movimento ou força são sintomas de hérnias discais.
A dor decorrente de hérnia discal em geral é aliviada com o repouso e piora com longo período sentado, em pé ou com a caminhada. Raramente, problemas vesicais(bexiga), intestinais ou progressivos déficits neurológicos podem ocorrer.
Essa situação, chamada Síndrome da Cauda eqüina, necessita cirurgia de urgência para descompressão do tecido nervoso.
A ressonância nuclear magnética é uma excelente ferramenta para o diagnóstico de hérnia discal. A radiografia também é utilizada rotineiramente para avaliar a qualidade óssea e o alinhamento vertebral.
Opções de tratamento para hérnia de disco
No tratamento da hérnia discal, cada paciente necessita de um plano de tratamento diferente devido às múltiplas causas da mesma. A abordagem inicial deve ser sempre conservadora, com o tratamento consistindo em exercícios, terapia física ou medicação. A maioria das crises lombares ou ciáticas se resolve em torno de quatro a seis semanas com cuidados médicos e medicação. Nos casos de persistência dos sintomas e falha do tratamento conservador, a descompressão cirúrgica do disco pode trazer alívio dos sintomas e dentre essas técnicas temos a microdiscectomia aberta ou endoscópica.
A única indicação absoluta para o tratamento cirúrgico é uma dor intratável, presença de déficit neurológico progressivo e disfunção da bexiga ou intestino.
Opções de tratamento conservador
- Medicações: muitas medicações são utilizadas para o controle da dor, entre elas: Esteróides (cortisonas), Anti-inflamatórios não esteróides.
- Opióides, Relaxantes musculares, Anti-depressivos e Anti-epiléticos.
- Acupuntura: Há muito tempo vem sendo utilizada para o tratamento da dor na cultura asiática. Em nosso meio é um tratamento adjunto para diminuir a dor crônica ou aguda.
- Coletes: são dispositivos médicos utilizados para suportar o corpo e corrigir a curvatura espinhal.
- Terapia física: guia o processo de reabilitação através de analgesia (calor ou gelo local, ultrassom, estimulação elétrica, estimulação elétrica transcutânea de nervo-TENS, etc), tração, liberação miofascial, educação postural, mecânica corporal, alongamento e estabilização, treino de resistência, terapia aquática,etc.
Opções de tratamento cirúrgico
- Prótese de disco: remoção do disco e substituição por um disco artificial.
- Fusão espinhal (artrodese): remoção do disco e fusão das vértebras.
- Discectomia endoscópica: realizada pequena incisão nas costas do paciente e introduzido um endoscópio pelo qual é realizada a retirada da hérnia sem agressão à musculatura.
- Laminoplastia: procedimento realizado para aliviar a pressão da medula na coluna cervical.
